監督の“ひとり言”?
（長文ですみません）
■少年野球のＯＢ達
昨日、高校野球関東大会の決勝戦（健大高崎 vs 常総学院）が行われ、激戦の延長11回の末、健大高崎が優勝を果たした。
この２校は、間違いなく来春のセンバツ甲子園大会に出場すると思うので、今からとても楽しみにしているのだが…
私の楽しみは、チームというより選手個人にある。
なぜなら、この２チームにそれぞれ知った顔がいるからだ。
(^_^)
準優勝した常総学院には、５年前にニュービクと激戦を繰り広げたＮＹＳのキャプテン（捕手・投手）「田邊広大」が「６番捕手」として出場している。
この試合でも３安打を放ち、また捕手としても強力投手陣をしっかりとリードする活躍を見せていたのだが…
この田邊広大とは、ニュービクのライバルとして、また鶴見選抜では監督と選手として大きな思い出があり、私の中では、彼の少年野球時代のことがつい昨日のように感じる。
私が一番印象に残っているのは…
2015年11月23日に行われた潮田リーグ決勝戦（ＮＹＳ vs ニュービク）である。
０:２とニュービク２点ビハインドで迎えた７回裏、ここまでほぼ完璧に抑えられていたニュービク打線に、１番佐藤一聖が気合いのレフト前ヒットを放ってチームに勢いをつけ…
この痺れる最終回裏に「根性の２得点」を奪って延長戦に突入した。
８回表、無死２_３塁からの特別延長戦??
ここでバッターは強打の４番田邊??
だが、この試合に先発した佐藤生吹が強烈に弾き返されたピッチャーライナーに何とか反応し、これを本塁でアウトに取る。
続く５番も、痛烈にセカンドライナーを打たれたものの、今度はこれを清水颯太が横っ飛びで抑え、これも本塁でアウトに取った。
まさに「必死の守り」で、無死２_３塁という大ピンチから無失点で二死までこぎ着けたのだった。
続くバッターは７番大平。
たぶんこの年、県内一の速球を投げた長身パワーピッチャーなのだが、バッティングはさっぱり…という選手だったので、やや安心したところに、何と右中間を痛烈に破られて２失点を喫してしまう。
(T_T)
ＮＹＳは「もう勝った」とばかりの大騒ぎ??
だが、ニュービクの「勝利への強い執念」はこの裏…
同じく無死２_３塁から迎えた６番田中琉聖のバットが火を吹き、センターオーバーの特大三塁打が同点打に…
そして、続く７番佐藤生吹がしっかりとライトオーバーへ弾き返し、この痺れる試合に劇的な逆転サヨナラ勝ちを納めて、見事、優勝を決めた。
(^_^)
この試合は、ここ10年間でのニュービク試合の中で「ベストゲーム」と言って良いほどの素晴らしい試合だったのだが…
（DVDが残っている）
私が一番印象に残ったのは、あの勝ち気なＮＹＳ田邊が試合後、人目をはばからずに号泣していたことだ。
悔しくて悔しくて仕方なかったのだろうが、あの涙は「とてつもなくレベルが高い試合だった」からこそ、選手のメンタリティの強さが良くわかる場面だったと思う。
一方、関東大会で優勝（連覇）した「強打の健大高崎」の４番には「小澤周平」がいる。
小澤周平は、元「山手メイツ」の１番ショートだった選手である。
この小澤周平もまた、私にとってメチャクチャ大きな印象を残した選手の一人だ。
2015年4月25日
高円宮賜杯横浜市大会二回戦
（ニュービク vs 山手メイツ）
前年の「鶴大カップ」にて元宮Ｆを破って優勝し、この高円宮賜杯への出場権を手にしたニュービクは、本気で「全国大会に出場する」ことをチームの目標に掲げて、オフシーズンにハードトレーニングし…
冬場に行われる「小泉杯新人戦」も優勝して、意気揚々と臨んだ高円宮賜杯横浜市大会二回戦で山手メイツと激突したのである。
この横浜市大会にてベスト６入りすれば「県大会」に駒を進めることができるだけに、山割り的にもこの二回戦が大きな勝負の一戦となったのだが…
というわけで、相手の山手メイツに勝つにはどうすれば良いかを研究し、たどり着いた結論が「１番小澤周平には絶対に打たせてはならない」だった。
こうして迎えた高円宮賜杯二回戦…
２:２の４回裏、無死１塁で迎えた１番小澤周平に、打った瞬間それとわかる特大ＨＲを浴びてしまった。
(T_T)
この１発が「ニュービクの野望（全国大会への出場）」を打ち砕いただけに、私はとても印象に残っている。
しかし、この小澤周平…
現在の身長が172cmと小柄ながらも、強打の健大高崎の４番・主将に座り、持ち前の長打力に加えて、セカンド守備、俊足と三拍子揃った選手として「プロ注目」の選手に成長している。
もし小澤周平がプロ球団入りしたなら…
佐藤生吹が「俺、この小澤にホームラン打たれたことある?」と吹聴し、周りから『自慢かよ??』と突っ込まれていそうだが…
(^_^)
これまで出会ったきた少年野球の選手一人ひとりが各々、力強く成長する姿を見るにつけ、改めて私は思う。
「これだから野球の指導者は止められない、止まらない」
かっぱえびせんかよ??
By 平山